Uma das inovações da Frieze para a Expo Chicago foram as mudanças de layout para impulsionar galerias menores
Encerrando sua prévia VIP do dia 11 de abril, a 11ª Expo Chicago anual registrou um primeiro dia comparável à edição anterior, a última em formato independente – um sinal promissor de negócios como sempre para a feira, que foi adquirida pela Frieze em julho do ano passado.
A edição deste ano apresentou 170 galerias, vindas de 75 cidades em 29 países – semelhante à do ano passado, ocupando praticamente a capacidade máxima do Navy Pier’s Festival Hall, sede da Expo Chicago.
Em entrevista recente ao The Art Newspaper, o presidente-executivo da Frieze, Simon Fox, expressou o compromisso de manter as “identidades, histórias e culturas” da Expo Chicago e da Armory Show de Nova York, ambas adquiridas pelo conglomerado no ano passado. Para o presidente e diretor da Expo, Tony Karman, isso significa manter o foco nas galerias e artistas do Meio-Oeste.
“Quando lançamos a Expo Chicago em 2012, queríamos renovar nosso lugar no calendário de feiras de arte internacionais, como Chicago sempre fez, e também fazer o que a cidade faz de melhor; colaborar com nossas instituições, nossa comunidade cultural e ampliar para o mundo o que estamos fazendo”, diz ele.
Visitantes da Expo Chicago 2024
Vendas importantes já no primeiro dia
Os primeiros compradores refletiram a demografia habitual da Expo Chicago: colecionadores de Chicago, do Centro-Oeste e americanos, nesta ordem, com compradores internacionais como uma minoria distinta. Ele notou um mercado de compradores mais focado em comparação com o “frenesi” imediato após o lockdown da Covid-19 e da queda relativa em 2023.
“O público é mais sério e focado em colecionar… [Os compradores deste ano] são aqueles que não desapareceram”, diz Pierre Lenhardt, parceiro da Mariane Ibrahim Gallery. “Isso fala de resiliência – indo além do sabor do momento.”
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A Tandem Press, com sede em Madison, Wisconsin, e sempre presente na feira, também relatou grande interesse no primeiro dia em suas ofertas, que variavam de novos trabalhos de Judy Pfaff e Suzanne Caporael a gravuras do artista indígena Jeffrey Gibson, que está representando os Estados Unidos na edição deste ano da Bienal de Veneza. “Parece que é o primeiro ano completo desde a Covid”, diz a diretora da Tandem Press, Paula Panczenko.
Paul Stephen Benjamin, Black Flag, 2024, parte do programa In Situ da Expo Chicago e apresentado pela galeria nova-iorquina Efraín López. Cortesia da Expo Chicago
Pequenas mudanças
Em uma das mudanças mais palpáveis da Frieze na feira até agora, os estandes no setor Exposure – para galerias com menos de 10 anos de idade – se concentraram em uma faixa no centro do Festival Hall, em vez de serem espalhados pela periferia. Uma das galerias, a Bahamas Tern, esgotou a sua apresentação de obras de Kachelle Knowles, cujos impressionantes retratos de homens negros em meios mistos, reproduzidos em papel pardo, foram exibidos com destaque na esquina de duas vias movimentadas.
Desde o seu início como Art Chicago em 1980, a Expo Chicago tornou-se um marco local. Para alívio dos participantes de longa data, no entanto, as intervenções de Frieze até agora parecem mínimas, mas positivas.
“Muito do que faço e fiz não mudou em nada”, disse Tony Karman – presidente da feira – sobre o planejamento deste ano. “O que mudou positivamente foi a oportunidade de fazer parte de uma equipe muito mais ampla e profundamente comprometida com o serviço às galerias e aos artistas que elas representam, e que pode expandir ainda mais o nosso alcance.”
